Chers lecteurs,

Cette lettre ouverte ne se veut pas dédaigneuse ou pseudo méprisante comme peuvent l’être certains écrits de journalistes gênés par l’engouement des uns et des autres face à la course à pieds. Cette gêne, plutôt que de les pousser à approfondir pour comprendre le phénomène, les rend bêtes et les plonge dans un snobisme protecteur, qui à défaut de leur faire des amis, leur fera du buzz. Cette lettre se veut être une réflexion constructive sur l’attachement il est vrai particulier, que près de 10 millions de français (et tant d’autres dans le monde) vouent sans infidélité, chaque jour, à ce sport bipède et relativement basique qu’est la course à pieds.

Pourquoi, mais pourquoi ?

Il s’agit ici de tenter de répondre aux incessantes questions « pourquoi tu cours ? », « après quoi tu cours ? » ou même aux injections « mais arrête donc de courir ! ». Cette lettre est à la fois une réponse personnelle et collective, fruit de l’observation depuis près d’1 an du comportement de nombreux coureurs et de l’analyse de leurs « raisons » de courir que je partage avec vous sans retenue dans ce billet. Prenons ainsi comme base de discussion le récent article de la journaliste Lisa Vignoli (le lire ici !) qui voit en l’ensemble des coureurs sans distinction un trouble, que dis-je une pathologie : la toxico du chrono !
A une époque où la moindre critique semble interdite, où il faut être « tolérant » au point de ne plus avoir le droit d’émettre un avis quelconque, où les difficultés économiques et sociales sont indéniables, il est surprenant de constater un tel acharnement face à de simples individus trouvant un plaisir récurrent et parfois salutaire dans la pratique d’un sport. La vie n’est pas toujours simple et chacun compose avec ce qu’il a pour être qui il peut, à défaut d’être qui il veut. Rien n’est linéaire, rien n’est parfaitement dosé, rien n’est optimal c’est aussi cela qui fait le charme de l’humanité. Pour autant, en quoi l’enthousiasme passionné de l’un parvient-il autant à déranger l’autre ? Est-ce vraiment la course à pieds qui pose un problème ou le dynamisme de ses pratiquants qui énerve ? Combien de personnes sont des « workaholics » en puissance ? Combien vouent à l’alimentation un culte infini au point d’en devenir les serviteurs plutôt que les maîtres ? Combien sont proprement incapables de rester fidèles à leur conjoint, poussés sans arrêt à multiplier les aventures extraconjugales, comme dépendants à l’excitation de la séduction permanente ? Combien se lobotomisent devant des jeux vidéos au point même de confondre le virtuel et la réalité ? Combien préfèrent boire pour oublier que d’agir ? La liste est longue. Dans ce contexte, il me semble qu’un investissement même intensif dans la course à pieds parait bien ridicule dans la liste des addictions ! Car pour autant, je ne nie pas cette addiction comme je ne nie pas la bigorexie. Mais la bigorexie est une pathologie et tous les coureurs, s’il vous plait, ne sont pas malades.

Du bon matériel pour tous, oui et alors ?

Concernant le matériel « hors de prix » utilisé par les débutants comme les experts : nous sommes dans une société de consommation qui a perdu ses rites et sa spiritualité. Or, l’être humain est spirituel de nature : il aspire à autre chose qu’au simple matériel et a besoin d’espérer, de croire. A défaut de croire en Dieu, il s’attache à des idoles, se rassure en achetant du matériel dernier cri, assoit son identité à sa manière. Cela n’a rien à voir avec la course à pied mais avec un phénomène social dans son ensemble. On nous vend systématiquement du matériel qui coûte cher et qui ne dure pas ; du matériel qui ne se répare pas et qui se change régulièrement ; c’est le principe de l’obsolescence programmée qui une fois encore n’a rien à voir avec la course à pieds. Par ailleurs, je trouve cette vision négative du « runner débutant » paré des pieds à la tête « comme un pro » particulièrement élitiste. Depuis quand faut-il être un pro pour « avoir le droit de.. » ? Je ne suis pas journaliste pro, je n’ai donc pas le droit d’avoir un blog ? Je ne suis pas athlète de haut niveau, je n’ai donc pas le droit de suivre un plan d’entraînement au marathon ni d’avoir du matériel de qualité qui rende ma pratique sûre et agréable ? Certaines marques comme Décathlon l’auront compris en démocratisant le sport au maximum et en décomplexant ceux, trop nombreux, qui n’osent pas mettre de baskets craignant d’avoir l’air ridicule. Ce ridicule qui freine et prive plus d’un d’expériences sportives bénéfiques, à tort. J’en viens à la « baseline » de mon blog que je voulais au départ qualifier de « soft performance » mais que j’ai laissé de côté pour le moment. L’idée principale étant de dire qu’il n’y a pas de niveau légitime pour avoir le droit de s’impliquer avec sérieux tout comme le terme « performance » n’est pas un synonyme de « haut niveau ». Une performance est propre aux objectifs d’un individu, à ses moyens, à ses forces, à ses difficultés. Comment peut-on se permettre de dire à celui/celle qui aura été au bout de son tout premier 10km sans s’arrêter, que ça n’est pas une « performance » ? Quand on comprend et que l’on connait ne serait-ce un tout petit peu, l’effort mental et physique que nécessite la course à pieds, on ne dit pas ce genre de choses.

Ne pas confondre addiction et implication…

Finalement, je concluerai sur une note positive mais claire. J’invite tous ceux (y compris dans mon entourage) qui à défaut de rester indifférents s’énervent devant l’assiduité grandissante à la course à pieds de tout un pan de la population, à se rendre un jour à l’arrivée d’une course. Quand vous verrez le plateau élite franchir les derniers mètres d’une course transcendés par l’effort et la joie, vous en aurez quelques nouveaux frissons. Mais ne partez pas tout de suite, le meilleur reste à venir. Vous verrez alors des centaines voire des milliers de coureurs défiler, tous aussi différents les un des autres. Il y aura des jeunes et des beaucoup moins jeunes. Il y en aura des très affûtés, d’autres carrément en surpoids. Des hommes, des femmes…Vous verrez même des coureurs non-voyants accompagnés de guides qui terminent leur course avec une joie palpable. Vous aurez aussi peut-être la chance d’apercevoir une joellette, ce « moyen de transport » permettant à des coureurs valides de pousser des jeunes handicapés sur 10, 20 et parfois bien plus de km. Je vous renvoie à mes récits sur le marathon des sables 2013 mettant en scène le team Transavia Sportera Handi’cap et ses 3 jeunes handicapés : Marie, Astrid et Gaëtan que j’ai eu la chance de connaître et de suivre. Pour permettre à ces jeunes de vivre une expérience hors du commun : 250km dans le désert Marocain, l’équipe a du s’entraîner avec rage et acharnement. Pousser une joellette dans les djebels ça n’est pas une mince affaire. Ça oui ils ont du en annuler des déjeuners pour maintenir leur rythme, mais cela s’appelle de l’engagement. Cette valeur désuète que peu de gens connaissent à une époque où l’on se réserve toujours le droit de se défiler à la dernière minute « au cas où ». C’est aussi pour cette raison qu’à mon niveau je m’attache fidèlement à suivre un plan marathon cet été : pas pour le chrono (je m’en fous !) mais pour le défi personnel de pouvoir s’attacher dans la durée (9 semaines) à suivre une voie de progression. Je trouve ça beau moi et je trouve qu’il est bien dommage de confondre addiction et implication. Cela dit cette lettre ne me concerne pas spécifiquement car je sais avoir une pratique très libre de la course à pieds, une pratique que je maîtrise et qui me sert (et non l’inverse). Pour autant, j’espère qu’à la lecture de ces lignes vous aurez eu, à défaut d’être convaincu(e), envie de nuancer un peu plus vos propos et de remettre les choses à leur juste place pour mieux comprendre « tous ces runners » !

D’ailleurs, les Hotsteppers relancent dès la rentrée leur rendez-vous mensuel : « run apero » : un entraînement collectif suivi d’un verre pour le plaisir, vous venez ? - Marie